I Plasmi da fusione sono costituiti
da particelle cariche,
che se immerse in un campo magnetico
si muovono a spirale lungo le linee del campo
Nella maggioranza delle macchine per la fusione, basate sul confinamento magnetico, grossi magneti vengono collocati attorno a una camera da vuoto di forma toroidale. Questi magneti creano un campo magnetico. Le particelle che costituiscono il plasma, contenuto nella ciambella (toro), si muovono quindi scorrendo lungo queste linee di campo.
Il campo magnetico impedisce a una particella carica di attraversarlo, ma non può bloccare il suo movimento lungo il campo stesso.La particella è quindi costretta a seguire la linea di campo, come un treno segue i binari. Creando un campo magnetico toroidale, a forma di ciambella, il plasma rimane confinato in uno spazio finito.